Qu’est ce que la philatélie ?

Hobby qui a vu le jour au 19ème siècle, la philatélie est l’action de collectionner les timbres, de quelque nature qu’ils soient. Différents types de timbres existent, on en trouve généralement deux sortes bien distinctes, les timbres poste, qui servent à affranchir lettres et courriers, et les timbres fiscaux, qui servent à payer des taxes ou des contraventions. Le collectionneur de timbre est appelé également philatéliste, il s’adonne à sa passion pour le plaisir, en amateur, mais également en tant que professionnel de la philatélie.

Des timbres de collection très variés

Il existe de nombreuses variétés différentes de timbres, parfois le collectionneur se spécialise sur une thématique bien définie. Parmi ces nombreuses variantes on dénombre plusieurs axes principaux :

• Le timbre poste (neuf ou oblitéré)
• Le timbre variété (rare)
• Le timbre fiscal (taxe)
• Le timbre monnaie
• Le timbre erroné
• Le timbre France (classique)
• Le timbre étranger (pays du monde)

Le matériel des philatélistes

Pour exercer son hobby de manière optimale, le collectionneur de timbre doit s’entourer de matériel adapté. Un album est le minimum pour pouvoir classer et ranger sa collection de timbres. Les catalogues qui donnent les cotes de chaque timbre sont aussi obligatoires, Yvert & Tellier en sont un des exemples les plus célèbres et réputés. Divers matériel de manipulation sont aussi très utiles pour préserver l’état des timbres, cela va de la simple pince à timbre au micromètre (pour la mesure du papier), en passant par la lampe UV, le compte-fils, l’odontomètre ou tout simplement la loupe.

Ou trouve t-on des timbres ?

Avant l’arrivée d’internet il n’était pas facile de trouver des timbres. Il fallait obligatoirement se déplacer dans des salons, des boutiques de timbres, des bourses de vente et d’échange ou aller à son bureau de poste. On pouvait aussi s’en échanger via des magazines spécialisés ou les commander par correspondance ou écumer les vide-greniers ou autres brocantes. L’arrivée d’internet et sa démocratisation ont véritablement changé les choses, permettant à quiconque d’acquérir, de vendre ou d’échanger le timbre de son choix, de manière relativement simple (sites spécialisés, petites-annonces, etc.). Le revers de la médaille est que les cotes et les tarifs ont chuté, les timbres étant devenus moins rares et plus faciles d’accès…